Skyllemidlernes funktion er at hindre, at tøj af syntetiske fibre bliver statisk elektriske dvs., at de klæber til kroppen. Midlet lægger en tynd film omkring fibrene, og kan få dem til at virke blødere. Sugeevnen nedsættes væsentligt, hvis man bruger skyllemiddel til håndklæder og viskestykker.
Da skyllemidlerne ikke kan binde kalken i vandet, kan de ikke hindre kalk i tøjet.
Skyllemidler kan være tilsat parfume, som kan give allergi – og de kan også være tilsat andre stoffer, der skader miljøet. Skyllemidler fås også uden parfume